许氏彩塑、屋兽与砖雕

许氏彩塑、砖雕是自明朝洪武年间随人口流动传到兰考县的。自清末以来,沿袭发展,到许家强已经传承到第6代清朝及民国时期,许氏家族一部分人以从事泥塑和彩塑为生,主要制作人物、神像和动物,作品色彩丰富,形象逼真,在当地具有较大影响。据说,在太平天国时期,为了抵御侵袭,保护一方百姓,许氏家族在许河寨围墙上摆放数百个关公彩塑像,吓跑了前来打寨的太平军。许氏彩塑就是将黏土塑造成人物或动物形态,并涂抹颜料,成为富有审美价值的艺术品。其主要工具和原料为黏土、水、颜料、大刀、小刀、柏树枝棒等许氏彩塑制作工艺颇为考究。首先是黏土处理,将黏士在自然条件下风化后,用细筛筛过,兑水浸上数天,再用棒子捶成泥块,制成泥坯。然后用大刀和小刀对泥坯进行雕刻,有时,在细微处理时,用柏树棒对人物的胡子、皱纹等细微部分进行勾剃,这样塑像光滑、好看。塑造好的

造型在室内阴干(如见太阳光则会使作品出现裂纹损坏)。然后,根据需要用各种颜色上色,在室内阴干即成作品。许氏砖雕的制作程序是首先用铅笔在蓝砖上画好所要雕刻的图案,画好后用小锤和钢凿进行

凿刻。经雕刻后蓝砖面上出现所要的画面和图像,然后用大红、大黄、纯绿、天蓝、黑和白色等颜色在画面上着色。许氏砖雕大多作为建筑构件或大门、照壁墙面的装饰。由于青砖在选料、成型、烧成等工序上,质量要求较严,所以坚实而细腻,适宣雕刻。在艺术上,砖雕远近均可观赏,具有完整的艺术效果。在题材上,以寿桃、鸳鸯戏水、鱼跃、二龙戏珠、凤凰戏牡丹、喜鹊闹梅、牡丹花图、龙风呈祥、熊猫扑竹、和平鸽、梅花鹿、仙鹤图、葫芦钱、宝鼎座、富贵牡丹不断头等,寓意吉祥平安。在雕刻技法上,主要有阴刻、压地隐起的浅浮雕、深浮雕、國雕、镂雕、减地平雕等。许氏砖雕属于民间建筑砖雕,从实用和观赏的角度出发,形象简练,风格浑厚,古朴自然线条豪放,大都涂有色彩,以保持建筑构件的坚固,能经受日晒和雨淋,以建筑装饰、观赏为主要目的。

20世纪90年代以来,现代水泥结构的建筑很使用砖雕,许氏砖雕生产逐年冷淡。许家传承的屋兽技艺产生于清末,创始人是段大林,河南省民权县李堂镇人许家制作的屋兽是用黄河黏土捶打好的泥坯捏制成型后用窑火烧成的,主要作品有龙、鱼鸡、凤、狮子、天马、海马等。颜色呈天蓝色古朴大方,粗犷质朴,坚硬耐用,寿命达200年左其塑造和烧制过程为:利用黏土作为屋兽烧制的基本材料,首先将选好的土用水洇好,和成软泥块,用棍棒反复锤打成泥坯;接着,将泥坯用手捏成屋兽形状,在室内晾干;将晾干的屋兽用土窑高温烧制,烧制时,对窑温的控制特别重要。烧窑燃料一般采用麦秸。在烧到24个小时后,用水在窑内洇兽,水进入窑内后变成水蒸气,均匀地被兽吸收,兽色就慢慢地由土色转变成天蓝色。经土窑烧制后,色彩天蓝,结实坚硬,能有几百年的寿命。许氏屋兽艺术处于濒危,其主要原因是

1990~200年,人民群众的思想观念和生活习惯发生很大变化,越来越多的楼房、平房取代了传统的起脊房屋,无需用屋兽。再者,20世纪末现代推板窑生产的屋兽成本低、利润高,各种动物造型外表涂有光滑好看的釉,很受广大消费者青睐,占据了销售市场。在豫东地区,已很少有使用传统土窑烧制屋兽的。20世纪80年代以前的土窑,几乎成了废墟。传统的屋兽手工制作技艺虽然是珍贵的文化遗产,却被人们渐渐淡忘。