1962年12月，党派焦裕禄同志到自然灾害严重的河南省兰考县任县委书记。在兰考工作的475天里，焦裕禄拖着患有慢性肝病的身体，带领兰考人民除“三害”、种泡桐，与严重的自然灾害展开了顽强的斗争，用生命树起一座共产党人的巍峨丰碑，铸造出亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献的焦裕禄精神。

焦裕禄关心每一位同志，心里装着全体人民，唯独没有他自己。

焦裕禄关心每一位同志，谁家生活有困难、谁的身体不好，他都清清楚楚。县委一位副书记在乡下患了感冒，焦裕禄几次打电话要他回来休息；组织部一位同志有慢性病，焦裕禄劝他安心疗养……他心里装着全体人民，唯独没有他自己。

焦裕禄忍着肝痛坚持工作。

他在肝痛得厉害时，便用手按着或用东西顶着，坚持工作。一次他在一个公社听汇报，肝痛得厉害，钢笔几次从手里掉下来，汇报的同志一再劝他休息，可他神情安详地催着：“说，往下说吧！”

因为严重的肝病，党组织坚持让焦裕禄休息，他却满怀激情地写起了文章。

焦裕禄的肝病越来越厉害，地委、县委同志多次劝他住院休养，他总不愿丢下手头的工作去住院。1964年3月，党组织坚决让他休息，可是想到群众的困难，他又满怀激情地坐起来，开始写一篇文章，题目是《兰考人民多奇志，敢教日月换新天》。

焦裕禄离开兰考去治病之前，还在给县委同志布置工作。

但文章刚开了个头，严重的肝病就迫使他停下笔来。县委再次作出决议：送他去开封治疗。他多么舍不得离开兰考啊！临上火车，他还郑重地布置了最后一次工作，要县委的同志抓好除“三害”、抓好生产，等他回来，向他汇报工作的结果。

焦裕禄被诊断为肝癌，送他入院的同志失声痛哭。

焦裕禄从开封医院转到郑州医院，又转到北京医院，各级领导都在关心他的病情。不幸的是，焦裕禄患的是肝癌。送他入院的同志得知这个消息时，不禁失声痛哭。

焦裕禄对来探望的同志从来不谈自己，只关心县里的工作。

焦裕禄又被转回郑州医院，县里不断有人来看望他，他对来的同志从来不谈自己，总是关心地询问群众的思想、生产和生活状况以及县里的工作情况：这个公社的沙丘封得如何，那个大队的涝洼治得怎样……当得知盐碱地上长出沉甸甸的麦穗时，他眼里闪耀着幸福的光芒。

焦裕禄告诉县委副书记张钦礼，希望死后能回到兰考。

随着病情一天天恶化，他问来看他的县委副书记张钦礼，为什么医生不肯把病情告诉他。张钦礼沉痛地说：“这是组织上的决定。”焦裕禄听了以后非常镇定，沉思了一下，从怀里摸出一张照片递给张钦礼。

焦裕禄嘱咐爱人和女儿坚强起来，继续为党的事业而奋斗。

接着，焦裕禄安详地嘱咐他的爱人徐俊雅：“俊雅，你一定要坚强起来……”又嘱咐大女儿说：“我没有给你留下什么，留给你的是党的事业……”

1964年5月14日，焦裕禄同志不幸逝世。临终，他对守在他床前的中共河南省委、开封地委两位负责同志说了最后一句话：“我……没有完成……党交给我的……任务。”

焦裕禄去世后，人们在他枕下发现《毛泽东选集》和《论共产党员的修养》两本书。

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