江淹（443～505） 字文通，南朝济阳考城人。淹幼年孤贫好学，沉静不喜交游，文章出众。初为南徐州从事，后随宋建平王景素到兖州，因广陵令郭彦文案入州狱狱中淹上书，情恳意切，景素见其才华横溢，举为南徐州秀才，对册上第，转巴陵王国左常侍。后随竟素至荆州。时少帝即位都有失德，景素专据上疏咸劝，因此举事，淹屡谏。竟素不纳。及镇京口，淹为镇军参军事，领南东海郡丞。后因与竟素意见不合，贬为建安吴兴令。
升明初，齐帝辅政，闻淹才华，召为尚书驾部郎、骠骑参军事。不久，荆州刺史沈攸之作乱，淹纵论形势，为高帝赏识，军书表记皆由淹起草，相国建补记室参军事。建元初，又为骠骑建安王记室，带东武令参掌诏册，并典国史。旋迁中书侍郎。永明初，迁骁骑将军、掌国史，出为建武将军、庐陵内史。三年后，还为骁骑将军兼尚书左丞。随即以本官领国子博士。少帝初，以本官兼御史中丞。遂弹劾中书令谢朏、司徒左长史王绩、护军长史庾弘远。随后郡守、大县官长多被劾治，一时吏治大为改观。明帝即位，淹为车骑临海王长史。迁冠军长史，加辅国将军。出为室城太守，仍为将军。四年后，迁黄门侍郎领步兵校尉，不久改任秘书监。齐和帝中兴二年（501年），以秘书监兼卫尉，遂拔为冠军将军，仍为秘书监。不久兼司徒长史。中兴元年迁吏部尚书，二年转相国右长史，仍为冠军将军。
梁武帝天监元年，淹任散骑常侍，左卫将军，封临沮县开国伯，食邑四百户。其年以疾迁金紫光禄大夫，改封醴陵侯。天监四年卒，武帝为其素服举哀，谥“宪伯”。
江淹少时才思敏锐，以文章称著，有梦笔之说，晚年政务繁忙，文思哀退，时人称之“江郎才尽”。江淹一生著述百余篇，自题为《前后集》、《齐史志》，另有清人所辑诗赋《江文通集》行世。
